Avrupa Uzay Ajansı'na (ESA) göre, şimdiye kadar kaydedilen üçüncü yıldızlararası nesne olan 3I/ATLAS, Dünya'ya en fazla 269 milyon kilometre yaklaşacak. Bu mesafe, Dünya ile Güneş arasındaki ortalama mesafenin neredeyse iki katı.

Bilim insanları,  3I/ATLAS'ın iç Güneş Sistemi'nden geçerken Dünya'ya veya diğer gezegenlere herhangi bir tehlike oluşturmadığını söylüyor.

Şili'nin Río Hurtado kentindeki Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) teleskopu tarafından 1 Temmuz'da  ilk kez görülen kuyruklu yıldızın olağandışı özellikleri ve yörüngesi, internette büyük bir heyecan yarattı ve uzaylılar tarafından gönderildiği de dahil olmak üzere bir dizi teoriye yol açtı.

Yıldızlararası kuyruklu yıldızlar son derece nadir ve Güneş Sistemi'nin çok ötesinde dünyaların nasıl oluştuğuna dair ipuçları taşıyan, galaksimizin gerçek dışsal unsurları olarak tanımlanıyor.

X-ışını ışığında gözlemlenen yıldızlararası bir kuyruklu yıldızın ilk görüntüleri, kuyruklu yıldız çekirdeğinin etrafında yaygın bir X-ışını parlaması ortaya çıkardı ve yıldızlararası kuyruklu yıldızların Güneş Sistemi'ndeki kuyruklu yıldızlar gibi X-ışınlarında parlayıp parlamadıkları konusundaki uzun süredir devam eden gizemi aydınlattı.

Yıldız gözlemcileri için 3I/ATLAS'ın yörüngesi, çıplak gözle görülebilecek kadar Dünya'ya yakın değiller.

ESA açıklamasına göre, 3I/ATLAS en yakın mesafesinde, küçük bir teleskopla bile şafak öncesi gökyüzünde gözlemlenebilir. NASA'ya göre, 2026 baharına kadar gözlemlenebilir kalacak ve biraz daha parlak bir yıldız gibi görünecek.

Açıklamada, "3I/ATLAS'ın tam konumu ESA'nın etkileşimli haritasında gerçek zamanlı olarak görebilecek. 3I/ATLAS'ın yaklaşması, Virtual Telescope Project tarafından sunulan ücretsiz canlı yayında da takip edilebilecek. Hava koşulları elverirse, canlı yayın 19 Aralık'ta CET 05:00'te (TSİ 07:00) başlayacak" denildi.